¿Quiénes eran los suksu?
En la Corea de la dinastía Joseon (1392-1910), los chefs que cocinaban para la familia real y los banquetes de la corte se llamaban suksu (숙수), que se traduce a «manos expertas» o «cocineros hábiles» . Pero, el título completo era Daeryeong-suksu (대령숙수), que literalmente significa «manos hábiles a la espera de las órdenes de la corte real».
Estos cocineros, provenientes del estrato jungin (clase media) y con rangos oficiales dentro del gobierno, se especializaban en tareas de cocina, asegurando que las comidas se adhirieran a estrictos protocolos y principios nutricionales derivados de la medicina tradicional.
Las técnicas culinarias eran secretos familiares que se heredaban por generaciones. Para entrar a trabajar en la cocina real, no bastaba con saber cocinar bien, había que venir de una familia de suksu.
La jerarquía de un reino en la cocina
La preparación de los alimentos destinados a la familia real estaba a cargo del Saongwon, la Oficina de Cocina Real de la dinastía Joseon. Allí trabajaban los suksu, maestros cocineros que dividían sus labores según distintas especialidades y áreas de experiencia, lo que permitía mantener los altos estándares de calidad, sabor y presentación que exigía la mesa real.
| Bangam (cocinero principal) |
| Saekjang (cocineros de menor rango) |
Uno de los cargos más importantes era el del Sangseon Naegwan, el jefe de los eunucos del palacio, encargado de supervisar la calidad y la seguridad de cada comida.
La preparación de los alimentos para el rey no dependía únicamente de los cocineros.
Durante este proceso, los suksu trabajaban junto a eunucos y damas de la corte, quienes cumplían funciones clave dentro de la cocina real.
Antes de que los platillos llegaran a la mesa real, se realizaba un riguroso procedimiento llamado gimi. Este consistía en inspeccionar los ingredientes y probar los alimentos para descartar cualquier posible peligro, especialmente la presencia de veneno.
En algunas ocasiones, la reina o el príncipe heredero también participaban en esta tarea. Hacia los últimos años de la dinastía Joseon, las damas de la corte asumieron cada vez más esta responsabilidad, convirtiéndose en una parte fundamental del sistema que protegía la seguridad alimentaria de la familia real.
Diferentes espacios para la cocina real: Sojubang y Suragan
En K-dramas como Bon Appetit, Su Majestad, la protagonista lucha por ser aceptada como mujer al frente de la cocina. ¿Esto podía pasar en la era Joseon?
Depende del espacio:
Sojubang (소주방)
Los suksu eran hombres. Los puestos principales —bangam, saekjang— eran exclusivamente masculinos .
Suragan (수라간)
Las sanggung (상궁), damas de la corte de alto rango, se encargaban de servir la comida al rey, retirar las tapas de los platos y probar la comida.
Fuente: Korean Heritage (2025)
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